W dniu 17 lipca br. odbyło się cykliczne spotkanie Przewodniczącego Związku Gmin Wiejskich Rzeczypospolitej Polskiej Marka Olszewskiego z Henrykiem Kowalczykiem, Ministrem Środowiska. Spotkanie odbyło się w Ministerstwie Środowiska, przy ulicy Wawelskiej. Tematyka spotkania dotyczyła trzech zagadnień: fundamentalnych zmian w zakresie szacowania szkód łowieckich, powołania Polskiej Agencji Geologicznej oraz tzw. ustawy odorowej. W spotkaniu uczestniczyli również, ze strony Ministerstwa Główny Inspektor Ochrony Środowiska Marek Haliniak, oraz Dyrektor Departamentu Prawa i Orzecznictwa Leszek Karski, a ze strony ZGW RP Zastępca Sekretarza Generalnego Edward Trojanowski.
Na wstępie Przewodniczący Związku Marek Olszewski podziękował ministrowi Kowalczykowi za osobiste zaangażowanie się w sprawę zmiany ustawy Prawo łowieckie – w kwestii dotyczącej udziału sołtysów w szacowaniu szkód. Minister Kowalczyk zaproponował zamianę sołtysa ( działacza społecznego) na osobę profesjonalnie związaną z rolnictwem, tj. przedstawiciela wojewódzkiego ośrodka doradztwa rolniczego (WODR). Taką propozycję bezskutecznie zgłaszał Związek Gmin Wiejskich RP podczas prac parlamentarnych, ale dopiero poselska poprawka do zmiany ustawy, na wniosek ministra (kiedy ustawa wróciła z powrotem do parlamentu), została przyjęta. Minister Kowalczyk osobiście przekonywał swój Klub Parlamentarny do słuszności jego propozycji i ta została zaakceptowana. Dzięki tej zmianie samorząd gminny po zakończeniu procesu legislacyjnego (ustawa czeka na podpis Prezydenta) nie będzie angażowany do zadań dotyczących kwestii odszkodowań między kołami łowieckimi a rolnikami, a sołtysi do szacowania szkód w uprawach rolnych, czemu zdecydowanie się sprzeciwili.
Drugą kontrowersyjną sprawą, o którą zabiegał Związek i która znalazła pozytywne (jak dotychczas) rozwiązanie jest projekt ustawy o Polskiej Agencji Geologicznej. Główny Geolog Kraju w swoim projekcie zakładał odebranie gminom górniczym dużej części dochodów z tytułu wnoszonych opłat eksploatacyjnych za korzystanie ze środowiska i przeznaczenie ich na utrzymanie PAG. Związek, przy wsparciu strony samorządowej KWRiST, przez dwa lata blokował projekt tej ustawy, wskazując na jego szkodliwy wpływ na budżety gmin górniczych i możliwości realizacji zadań związanych ze skutkami eksploatacji złóż. Spór ostatecznie przeciął minister Kowalczyk, wysłuchawszy wcześniej argumentów strony samorządowej na wcześniejszym spotkaniu konsultacyjnym z udziałem gmin górniczych, zorganizowanym z inicjatywy ZGWRP. Na jego polecenie, w aktualnym projekcie ustawy – odstąpiono od pomniejszania dochodów gmin z tytułu opłaty eksploatacyjnej. Przewodniczący Związku zadeklarował, że w tej sytuacji samorządy udzielą poparcia dla rządowego projektu ustawy o utworzeniu Polskiej Agencji Geologicznej.
Następną omawianą kwestią była sprawa powrotu do prac nad ustawą odorową. Ministerstwo pracuje nad tą ustawą już ponad 10 lat. Obecna propozycja ministra Kowalczyka będzie przedmiotem konsultacji z naszym Związkiem jeszcze na etapie koncepcji tak, aby uniknąć proponowania rozwiązań, które nie znajdą akceptacji środowiska samorządowego. Projekt tej ustawy będzie przedmiotem prac jesienią tego roku.
Przedstawiciele Związku przedstawili także oczekiwania samorządów w zakresie pilnej nowelizacji ustawy o utrzymaniu czystości i porządku w gminach. Minister zapowiedział rychłe przystąpienie do prac nad tekstem noweli, gdyż przeprowadzono już konsultacje (także z naszym udziałem) związane z założeniami zmian ustawy. Zaproponował, aby następne spotkanie było okazją do przedyskutowania założeń obydwu tych projektów ustaw.