20 lutego 2019r. w siedzibie Ministerstwa Środowiska, z Ministrem Kowalczykiem spotkali się Marek Olszewski Przewodniczący Związku Gmin Wiejskich RP, Krzysztof Iwaniuk Wiceprzewodniczący i Leszek Świętalski Sekretarz Generalny ZGW RP. Przedmiotem rozmów były dwa tematy – przygotowanie do XIX Kongresu Gmin Wiejskich RP i omówienie bieżącej sytuacji w zakresie prawodawstwa dotyczącego odpadów, ustawy o utrzymaniu czystości i porządku w gminach.
Tegoroczny Kongres odbędzie się w dniach 18/19 września w Ossie i będzie on w całości poświęcony ochronie środowiska. Na spotkaniu zaprezentowano projekt zakresu programowego Kongresu. Chcemy tam poruszyć sprawy związane z „czystym powietrzem”, oszczędnością energii, odnawialnymi źródłami energii, subwencją ekologiczną dla gmin, zaopatrzeniem w wodę, zagospodarowaniem ścieków, omówić nowe zadania dla gmin związane z prawem wodnymi i gospodarką odpadami. Kongres chcielibyśmy zorganizować we współpracy nie tylko z Ministerstwem Środowiska ale również z Ministerstwem Gospodarki orskiej i Żeglugi Śródlądowej, Ministerstwem Energii i Narodowym Funduszem Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej. W założeniu przewidujemy połączenie wiedzy z praktyką, dostępnymi technologiami oraz źródłami finansowania przedsięwzięć w ochronie środowiska. Minister Kowalczyk bardzo pozytywnie odniósł się do idei Kongresu, jego propozycji tematycznych i zapewnił o czynnym włączeniu, zarówno Ministerstwa Środowiska i Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej, zaoferował także pomoc nawiązania współpracy z pozostałymi resortami.